Глава 8 О том, как Вика, Ваня и Алиса расспрашивали коробочку Принеси-Подая от это да! – кричит с восторгом Ваня и просыпается. Девочки ещё спят. В углу не шелохнётся робот в своей красивой звёздной мантии. Рядом с ним Космическая энциклопедия с закладкой-палкой. – Принеси-подай, – говорит мальчик, – умыться тут есть где? Робот поворачивается лицом к стене и показывает на открывающуюся перед ним полукругом – Нет, – досадует Ваня. – Так не годится. Поди пойми, куда идти. Сделай, прошу тебя, обычную земную дверь с ручкой. В стене появилась деревянная дверь. – Ну вот, – улыбнулся мальчик, – это совершенно другое дело, Принеси-подай. Слушай, какое-то имя у тебя… плохое. Унизительное даже. Как ты сам думаешь? Робот достал красную коробочку. Из неё прозвучало голосом Стотысяча: – Я думаю точно так, как думаешь ты, донеситель. – Ах вот как! – обрадовался мальчик. – Идеальная машина? Всё для удобства хозяина. А голос в коробочке можешь поменять на голос нашей мамы? – Да, – сказал красный приборчик родным женским голосом. – Замечательно, – обрадовался Ваня, – так приятнее. Сколько мы летим уже? – Сорок пять часов по земному времяисчислению, – ответил мамин голос, – осталось ещё пятьдесят два ча са до высадки на планете Урум. – Ясно, – сказал Ваня, потягиваясь. – Я пошёл умываться. А ты, друг, сделай чаю с молоком и сахаром. И перекусить чего-нибудь. – Я могу выполнять только точные поручения, – возмутился красный прибор в руке Принеси-подая. – Мама! – громко закричала Вика, вскакивая с кровати. Она проснулась и не сразу вспомнила, что летит на космическом лайнере. – Это только голос мамы, – сказал Ваня. – Я попросил Принеси-подая заменить голос Стотысяча на мамин. – А-а-а… – разочарованно протянула Вика. – Голос заменил. – Здесь, – Ваня показал пальцем на дверь, – комната для умывания. Пойдёшь умываться первая? Вика открыла дверь. Перед ней была обычная ванная комната с душем и прочими знакомыми земными приспособлениями. На крючочках висели разноцветные полотенца. Небольшая полочка у зеркала была заставлена шампунями, тюбиками с зубной пастой и щётками. – Я иду, – сказала Вика и закрыла за собой дверь. – Ладно, – произнёс Ваня. – А мы с тобой, Принеси-подай, определимся с завтраком. Сделай нам две тарелки яичницы с сосисками и две чашки чая. Почему две? Потому, что Алиса всегда просыпалась позже всех. Она любила всё делать без спешки. Полежать, сладко потянуться в кровати. Вот и теперь она открыла только один глаз. Осмотрела комнату и тогда уже сказала: – Не две яичницы, Ваня, а три. И пирожные. Стол был накрыт. Донесители, умывшись, сели завтракать. – Я тут подумал, – сказал Ваня, – что надо дать Принеси-подаю другое имя. Его имя звучит унизительно. – Правильно, – согласилась Алиса, – давайте назовём его красиво. В этот момент стена за спиной Алисы открылась. На пороге появился Стотысяч в человеческом облике. – Добрый день, друзья! – радостно сказал пришелец. – Мы проделали почти половину пути до Урума. Времени на подготовку остаётся всё меньше. Вижу, что вы уже поели. Это просто замечательно. Теперь за работу. Принеси-подай, убирай тарелки и неси нам космические костюмы. Робот разложил на кроватях новую одежду для донесителей. Одежда была из той же ткани, что украшала Принеси-подая. – Это не простые наряды, – пояснил Стотысяч. – Это костюмы со множеством полезных свойств. Надевайте, друзья, а я буду рассказывать дальше. Не буду, не буду смотреть на вас. Стотысяч отвернулся к стене. Дети стали перебирать вещи. Сапожки, штаны, рубахи на молниях, мантии. – Ткань эта сделана корцами, – продолжал свою лекцию отвернувшийся к стенке Стотысяч. – Я вам говорил о них. Это самая технически развитая раса во Вселенной. «Корец» в переводе на земной язык – «Живая Тень». О корцах очень мало известно другим существам космоса. Корцы берегут сведения о себе. Мы не знаем, кто они, когда появились, как они добиваются таких поразительных технических результатов. Но ткань, которую вы надеваете на себя, – это просто чудо. Впрочем, как и все остальное, что мы покупаем у корцев многие сотни лет. – Ха! – Ваня успел одеться первым. – Тепло. Мягко. Удобно. Синяя мантия с золотыми звёздами! – Да, – согласился Стотысяч, – мы специально подобрали такие цвета. Это символично для землян – золотые звёзды на синем фоне. Но это далеко не всё. Ткань не рвётся, не мнётся, не горит. Она всегда будет держать ваши тела в одинаковой температуре. И даже – вы не поверите! – эта ткань будет очищать воздух вокруг вас. – А зачем его очищать? – спросила Алиса, застёгивая рубаху. – Это важно, – ответил Стотысяч. – На Уруме не очень подходящий воздух для вашего дыхания. В нём много примесей аммиака, серы и прочих вредных элементов. Пфи и другие местные существа к ним привыкли. А для вас это будет губительно. – Слушай, Стотысяч, – Ваня подошёл к пришельцу и заглянул ему в лицо. – Ответь, что нам надо на этом Уруме? Может, пролетим мимо, а? – Вам нужно достать нечто. То, что может заинтересовать корцев. Нечто важное для корцев, за что они могут отдать вам прибор для спасения Солнца. – А просто так они не отдадут? – изумилась Вика. – Ты же говорил, что спасение Земли – дело всего космоса. В этот момент что-то громко ударило корабль, комната содрогнулась, дети попадали на пол. Стотысяч, едва устоявший на ногах, бросился к стене, где была невидимая дверь в коридор. Ни слова не сказав, он скрылся в светлом переходе, и дверь за ним сомкнулась. – Ну вот, – огорчённо заметил Ваня, вставая на ноги, – только задашь серьёзный вопрос – что-то непременно помешает. – Это, наверное, опять камешек с Урума, – предположила Вика. – Мы так не долетим до этой жуткой планеты. – Ну и что? – вставила Алиса. – Зато новые костюмы нам очень к лицу. Эх, видела бы нас мама… – Неужели у них на корабле нет никаких средств защиты? – недоумённо произнёс Ваня. – Почему камни попадают в лайнер? – Совершенно непонятно, – согласилась Вика. – Принеси-подай, – обратился к роботу Ваня, – веди нас к Стотысячу. Он в том зале, где мы были первый раз? Принеси-подай вытащил красный приборчик: – Стотысяч находится в камере для очистки, – зашелестел мамин голос. – Ой, мама! – закричала Алиса. – Тише! – остановила сестру Вика. – Это только её голос. Мама на Земле. – Стотысяч собирается выйти в открытый космос и изучить повреждения корабля от удара небольшого метеорита, – закончила коробочка. – А почему на корабле нет защиты? – не унимался Ваня. – Мы так и будем собирать все камни? – И кометы тоже? – добавила Вика. – Система защиты была уничтожена ещё при полёте на Землю. Её невозможно восстановить в условиях космоса. Нам пришлось лететь с таким риском, чтобы успеть войти в логическую цепь. И умение роботов растягивать время здесь помочь не может. – Опять что-то непонятное, – разозлилась Вика. – Что это такое? – Логическая цепь, – продолжил голос из коробочки, – это ряд условий для достижения результата. – Ну не поняли мы! – ещё громче заявила девочка. – Объясни просто. Не издевайся! – Если бы вы вовремя не сели в челнок на Земле, – сказал мамин голос, – вы бы не успели пристроиться к каравану кораблей, с которыми мы встретимся через сорок земных минут. Этот провал потянул бы за собой ряд других опозданий. В результате вся миссия оказалась бы невыполнимой. Робот может растягивать время для себя, а изменять его для вас не может. – Мы бы опоздали спасти Солнце? – спросила Вика заметно тише. – Вы бы просто его не спасли, – пояснил голос. – А как же великий Властелин Времени? – вспомнил Ваня. – Да, – Вика тоже вспомнила, что Стотысяч обещал рассказать о нём, – что же это за Властелин? – Это один из корцев, – сказала коробочка. – Живая Тень может менять время и давать такое право другим. Информации, как корец это делает, у меня нет. Известно, что любое временное изменение корец согласует с Космосом. – Мы ведь могли вернуться во времени с его помощью и не спешить, – воскликнул Ваня. – Не могли, – ответил прибор. – Добиться разрешения на изменение времени для живых существ практически невозможно. Это право дано однажды и навеки лишь мирным роботам. – Почему? – задала вопрос Алиса, которая до этого была слишком увлечена изучением своего нового костюма. – Почему он не поможет нам? – Корец просчитывает несколько миллионов последствий, к которым приведёт нарушение хода времени. Для расчётов он использует специальную чашу. Чаша показывает величину искажений и нарушений естественного развития событий. – Событий, – повторила Алиса. – Хода времени. Чаша. Ничего эти пришельцы не говорят просто. – Это понятно, Алиса, – сказал Ваня. – Тебе понятно, а мне непонятно, – расстроилась Алиса. – Представь несколько огромных и очень высоких стен из кубиков, Алиса, – вновь заговорила коробочка. – Эти стены стоят рядом друг с другом. Если из одной стены вытащить кирпичик, рухнет часть стены. Корец должен не только познать, сколько кубиков упадет. Он должен рассчитать, где эти кубики будут лежать после падения. Хозяин времени не должен допускать, чтобы кубики, падая, рушили другие стены, стоящие рядом. Очень сложная наука – считать последствия движения времени. Тут дверь в стене бесшумно расползлась полукругом, на пороге появился Стотысяч: – Беда, друзья, мне нужен ваш Принеси-подай! |
