ланета
Каза, маленькая частица бесконечного мира, однажды, много земных лет назад, заболела. Да-да, именно так. Кто сказал, что болеть могут только живые существа? Планеты, да и всё остальное, что встречается в космосе, – весьма хрупко. Маленькая планета Каза неожиданно для её обитателей сопуров стала покрываться чёрными пятнами, которые разрастались с каждым днём. Пятна были горячими. Всё, что хотя бы на мгновение попадало в их пределы, – гибло. Но гибло не от температуры, а от какой-то неведомой и мощной силы. Будто в одно мгновение из предмета или живого существа высасывалось всё его нутро. Каза заразилась странным вирусом, блуждающим во Вселенной. Позднее вирус получил название Интерт Зирус, что в переводе с сопурского означает «пожирающий твердь». Учёные с планеты Каза, маленькие сопуры, ломали голову над тем, как же победить безумную напасть. Проводили исследования и научные эксперименты, но загадка Интерта Зируса была неподвластна даже самым лучшим умам планеты. Учёные могли описывать, как вирус себя ведёт, чем питается. Но понять, что он такое, а главное, как с ним бороться, – не могли. Любой предмет, попадавший в пределы чёрного пятна, мгновенно разрушался. Жидкость испарялась с шипением. Пластины похожего на земной микроскоп мощного устройства, установленного над одним из пятен, мгновенно покрывались мутной плёнкой. Рассмотреть, что из себя представляет Интерт Зирус, было невозможно. Группу учёных сопуров возглавлял Ага-Рева, признанный на межгалактическом уровне учёный, открывший множество замечательных свойств материалов. Но тут именитый всевед чувствовал себя беспомощным. Он мог только наблюдать за распространением вируса, записывать в свои журналы наблюдений то, что происходит. И всё… Нужна была какая-то идея, которая позволила бы понять, с чем пришлось столкнуться Казе. Ага-Рева понимал, что времени на бесконечный поиск этой идеи у него нет. Пятен становилось всё больше. Каждое из них росло в ширину со скоростью пять земных сантиметров в каждый световой день. – Айлот! (Стоп!), – сказал однажды Ага-Рева. – Кайло мило (только днём). – У со Ага-Рева появилась идея? – спросили учёного его помощники. «Со» – это такое хитрое слово в сопурском языке. Напоминает наше земное существительное «господин». Только означает это «со» – «близкий нам по духу». Так же называется и звезда, которая светит над Казой, – звезда Со. Поэтому частичка, которую используют сопуры, обращаясь друг к другу, – многозначна. – У «подобного звезде, близкого нам по духу» Ага-Ревы появилась идея? – спросили учёного его помощники. – Пятна растут только днём, – ответил учёный. – Нужно попытаться создать над пятнами вечную ночь. Мы укроем заражённые места планеты колпаками, которые не пропускают свет. Это было самое простое решение на тот момент. Ага-Рева понимал, что колпаки могут только увеличить время для поиска настоящего средства борьбы с напастью. Но и это – уже очень и очень много. На Флоку был послан гара-гум с набором пробирок и колб, в которые робот должен был собрать образцы почвы и растений планеты. Принеси-подай вернулся с сотнями образцов. Началось изучение всех этих проб. Но опасный вирус найти не получалось. Весь материал исследований был осмыслен, обобщён и записан в Космическую энциклопедию. Но Интерт Зирус себя не обнаружил. – Видимо, – сказал Главный Логик Крамзы, общаясь с экспедицией с помощью космической связи, – мы сделали неверные выводы. Флока не имеет отношения к вирусу на Казе. Тем не менее, чтобы окончательно убедиться в этом, крамзане решили не посылать больше роботов и спуститься на Флоку лично. Когда шар повис над поверхностью планеты, удалось разглядеть бескрайние просторы растительности. Почвы у оснований растений видно не было – всё пространство покрывал слой жидкости. Всё, что здесь росло, – росло в воде. Космический челнок обогнул на малой высоте планету, но сухих возвышений не обнаружил. Было решено, что крамзане спустятся на поверхность и проведут ряд исследований по колено во влаге. Сопуры же останутся наблюдать за работой из челнока. Многочасовые исследования и поиски крамзан не привели к результатам. Делегация уже собиралась покинуть Флоку и вернуться домой, но тут над поверхностью раздался хлопок. Учёные увидели, как неподалёку вытягивается вверх толстый стебель с небольшим бутоном на вершине. Этот бутон, видимо, и издал хлопающий звук. Сопуры просмотрели записанное изображение, переместив его чуть назад и увеличив нужное место. Увидели, как забурлила вода, как показался из неё бутон – верхушка неведомого растения. Бутон лопнул сверху, выпустил едва заметное облачко белого цвета и опять сомкнулся. Учёные-сопуры передали изображение крамзанам, стоявшим внизу в воде. Те понимающе кивнули. Наблюдение продолжалось. Растение доросло до высоты полутора метров и снова громко хлопнуло. Опять выскочило едва заметное облачко. Ещё хлопок – и бутон развалился на пять частей, которые сразу образовали острые лепестки загадочного цветка. Если бы крамзане различали цвета, то картинка бы показалась им ещё эффектнее. Лепестки переливались зловещими фиолетово-чёрными оттенками. Едва заметное облачко тем временем опустилось к воде и… Вокруг него всё забурлило, будто заработал большой кипятильник, опущенный в воду. – Нашли, – дружно закричали все, кто входил в экспедицию. – Вот он, источник вируса Интерта Зируса! Это цветок! С большими предосторожностями учёные приблизились к месту, где стоял стебель. Вода продолжала бурлить. Область закипания медленно росла. Там, где начинала кипеть вода, немедленно пропадали другие растения, будто кто-то неведомый высасывал из них жизнь. Раздался ещё хлопок. Следом ещё и ещё. Сопуры выпустили вниз из космического челнока каплю, и крамзане спешно поднялись на борт – оставаться по колено в воде было опасно. Наблюдали сверху, записывая всё происходящее. – Как бы нам взять на борт образец такого растения? – подумал вслух кто-то. – Надо изучить строение стебля, все его особенности и состав. – Да, – кивнул один из сопуров, – риск очень большой. Я ничего подобного никогда ещё не встречал в космосе. Давайте не будем спешить. Сейчас главное – наблюдать. Вскоре вся вода под крамзанским челноком кипела. Датчик за бортом показывал высокую температуру воздуха. Густо заросшее поле за несколько минут превратилось в сплошную бурлящую поверхность без единого растения. – Вот это да! – воскликнул кто-то из учёных. – Этот ужасный цветок уничтожает всё, растущее вокруг. Видимо, готовит удобную площадку для своей жизни. С Казы пришло сообщение. Ага-Рева просил экспедицию во что бы то ни стало продолжать наблюдение за удивительным явлением. – Было бы хорошо взять одно растение для исследований на Казу. Постарайтесь добыть хотя бы корень этого цветка, – сказал Ага-Рева. Ученый предполагал, что именно в корне растения содержится вещество, способное победить вирус на планете сопуров. – Полагаю, что бурление прекратится через какое-то время, – сказал он. – Сообщаю экспедиции, что температура в чёрных пятнах на Казе стала падать через десять дней с момента их появления. Предполагаем, что это и есть срок действия неизвестного нам вещества. Через десять суток его сила начинает ослабевать. Прошло долгих десять дней. Космический челнок успел несколько раз облететь Флоку и установить границы кипения. На большей части планеты ничего не случилось. Росли всё те же разнообразные виды растений, не наделённые ещё именами ни на одном наречии Вселенной. Только один обширный бок Флоки очистился от всей растительности, кроме торчащих из бурлящей воды полутораметровых цветов мрачного цвета. Экспедиция назвала эти растения кромами, что в переводе с сопурского означает «ненасытные». Кромы, не меняя своего вида, простояли почти две земные недели, но вода постепенно остывала. В один из дней экспедиция увидела, что цветки стали сворачиваться. – Вянут, – предположили учёные. – Пора брать экземпляр для исследований. Гара-гум спустился в ещё достаточно тёплую воду и совершенно беспрепятственно добрался до одного из стеблей крома. Робот обхватил цветок своими сильными пальцами и с усилием выдрал его целиком из грунта. Гара-гум аккуратно поместил экземпляр в длинную прозрачную колбу, которую приготовил заранее, и плотно закрыл отверстие крышкой. – Большое дело сделано, – с облегчением выдохнул на Казе Ага-Рева. – Срочно возвращайтесь домой. В лаборатории мы быстро сможем понять, что за образец растения перед нами. Каза была спасена. Ага-Рева смог быстро понять, как устроен цветок, и уничтожить заражённые участки на своей планете. Он написал большой научный труд под названием «Ненасытный цветок кром», и теперь его можно прочитать в специальном разделе Космической энциклопедии. Сын Ага-Ревы, забавный малыш по имени Ара-Бура, слушая бесконечные рассказы отца об этом приключении, однажды произнёс: – Папа, когда-нибудь я тоже спасу Казу и стану героем. |
Пятая глава без номера О том, как была спасена планета Каза |
