 |
|
Глава 3 О том, как Вика, Ваня и Алиса узнали о сложной задаче, которую им предстояло выполнить ети крепко прижались друг к другу и ждали, что произойдет дальше. Ветерок стих, и стена, куда минуту назад ушёл молчаливый пришелец, снова открылась. Перед собой дети увидели коридор, залитый приятным белым светом, и старого знакомого в синей мантии. В руках у пришельца была всё та же красная коробочка с зеленоватым экраном и десятком разноцветных кнопок. «Друзья! – заговорила коробочка. – Вы только что прошли курс внешнего очищения от вредных бактерий. Приношу свои извинения за причинённые неудобства. Прошу следовать за мной в комнату заседаний». Пришелец повернулся направо и зашагал по коридору, маня за собой детей. Малыши молча двинулись за ним, разглядывая светлый коридор вокруг. Ровные стены, ровный свет – ни надписей, ни приборов, ни дверей. Дети так и держались за руки, хотя это было не очень удобно в узком проходе. Шли недолго. Пришелец остановился и повернулся своим единственным голубым глазом к стене. «Друзья! Вы входите в комнату заседаний галактической миссии, – сказала коробочка. – Прошу за мной!» Стена расползлась, пришелец шагнул вперёд. Дети проследовали за ним и очутились в круглой комнате с прозрачным полушарием вместо потолка, над которым простиралось чёрное космическое небо с драгоценной россыпью ярких звёзд. С Земли такое космическое богатство увидеть столь же отчётливо невозможно. Донесители были очарованы видом над потолком и не сразу заметили человека, стоящего в глубине комнаты. А он с неприкрытым любопытством наблюдал за малышами. – Друзья, – человек наконец обратил на себя их внимание. Дети вздрогнули, ибо голос незнакомца был тем же, что они слышали из коробочки. Человек был ростом с малышей. Его немолодое лицо производило доброе впечатление: начинавшийся от самой макушки большой лоб над тонкими полукруглыми бровями обрамляли длинные, ниспадающие на плечи тёмные волосы, большие, глубоко посаженные, почти чёрные глаза смотрели спокойно и внимательно, а нос с небольшой горбинкой, аккуратные усы и небольшая бородка от нижней губы придавали облику незнакомца очарование благородства. На незнакомце был красивый костюм. Такие одеяния носили на Земле много веков назад. Тёмно-синий кафтан с золотыми узорами и множеством пуговиц, широкий белый ворот рубахи, свободные кружевные манжеты, белые, плотно обтягивающие ноги штаны и высокие сапоги с каблуками. – Друзья! – вновь заговорил непонятным образом оказавшийся на корабле инопланетян выходец из земного Средневековья. – Прежде всего я хочу извиниться за столь необычный способ нашего с вами знакомства. Теперь, когда вы находитесь на борту нашего межгалактического лайнера, я располагаю временем объяснить вам всё по порядку. Думаю, вы всё поймёте и не станете держать на меня зла за тот страх, который я заставил вас пережить. Дети молча ждали дальнейших объяснений. – Сначала главное, друзья, – продолжил человек. – Если вы не исполните свою миссию, ваше Солнце остынет и Земля через два с половиной года погибнет. Вы должны лететь с нами и спасти от гибели Солнце. Это та цель, ради которой мы прилетели за вами на Землю. Незнакомец замолчал, но продолжал разглядывать детей, пытаясь понять, какие мысли в их головах вызвали его слова. – Скажите сперва, как вас звать, – первым нарушил молчание Ваня. – Меня зовут Гвара-рио-ган, – незнакомец осёкся. – Это сложно произнести на вашем языке, поэтому зовите меня Стотысяч. Так переводится моё имя. Да что же мы с вами стоим?! На Земле ведь говорят, что в ногах правды нет. Прошу вас. Стотысяч повернулся к молчаливому существу, которое носило с собой красную коробочку с голосом: – Принеси-подай, организуй нам стол и стулья. Существо в мантии кивнуло, и в этот момент, будто выросли из пола, появились четыре стула и круглый стол. Мебель была земной – стулья с деревянными гнутыми спинками, стол на одной ноге. – Смотрите, – неожиданно громко воскликнула Алиса. – Такие стулья есть у нашей бабушки в станице. – Да, Алиса, – кивнул головой Стотысяч, – это обычная земная мебель. Мы хотели, чтобы вы чувствовали себя как можно уютнее. Прошу вас, друзья! Сейчас Принеси-подай организует нам чаю и мы сможем поговорить не спеша. – А как же наши родители? – спросила Вика, и было слышно, что её голос дрожит. – Они сейчас, наверное, очень волнуются за нас. Мама, может быть, даже плачет. – Не переживайте, – успокоил Стотысяч. – При математически точном исполнении вашей задачи вы сможете всё исправить. Прошу за стол! Пока дети рассаживались, Принеси-подай раздобыл неизвестно где поднос с серебряными чайниками, чашками, тарелочками и ловко расставил эти приборы перед каждым ребёнком. – Кто предпочитает сладкий чай, – торжественно произнёс Стотысяч, – вот сахар. В этом чайнике – заварка. Здесь – молоко. Сейчас Принеси-подай доставит нам пирожные. Надо сказать, что донесители очень любили чай с молоком и пирожные. Поэтому они с удовольствием ухватились за свои чашки. Ваня с таким усердием помогал девочкам управляться с горячим чайником, что вызвал улыбку космического пришельца: – Да, Ваня, с тобой сёстры не пропадут. – Вы много о нас знаете, – тонко заметила Вика. – Пора бы объяснить, что всё это значит. Кто вы? – Пора, – обрадовался этой мысли Стотысяч, – пора рассказать вам всё подробно. Я житель планеты Крамза, которая находится очень далеко от Земли. Мой народ – очень древний. – Крамзане? – задумчиво спросил Ваня, придвигая к себе одну из расставленных Принеси-подаем перед детьми тарелочек с пирожными. Это были шарики воздушной сдобы, украшенные цветами из крема. – Да, друзья. Мы – крамзане, – продолжал Стотысяч. – Я постараюсь просто и коротко рассказать вам о своей планете. Ведь вам не придётся увидеть её своими глазами. – Почему? – спросила Алиса, которая уже успела откусить кусочек пирожного. Оно ей показалось не то чтобы неземным, но очень вкусным. – Это не входит в вашу задачу, – ответил на вопрос Стотысяч. – Ваша миссия… – Спасти наше Солнце, – кивнул Ваня. – Что нам надо для этого сделать? – Наш межгалактический лайнер должен доставить вас на Урум – планету хищных и необразованных существ. А дальше мы отправимся на Крамзу уже без вас, – заявил Стотысяч. – Как так? – оторвавшись от пирожного, спросила Вика. – Как без нас? Вы забрали нас с Земли и бросите на съедение хищникам на каком-то Уруме? – Нет-нет, не на съедение! – замахал руками Стотысяч. – Что вы! Мы вас оставим выполнять первую задачу в цепочке множества других. – Уважаемый Стотысяч, – решительно начал Ваня, – давай-ка разворачивать лайнер назад к Земле. Поиграли – и хватит. Нас родители потеряли, а это посерьёзней всяких там миссий и комиссий! – Нет, друзья, вы неправильно меня поняли, – Стотысяч снова всплеснул руками. – Давайте заново с самого сначала. Слушайте и постарайтесь меня не перебивать. – Хорошо, – сказал Ваня, – мы готовы выслушать подробные объяснения. Только побыстрее, пожалуйста. – Я, житель планеты Крамза, прилетел за вами на Землю, чтобы помочь спасти ваше Солнце. Оно исчерпало свою энергию и начинает постепенно остывать. Вы знаете, что на Солнце горят газы, в основном водород. Твёрдые и жидкие тяжёлые элементы расщепляются на более лёгкие, горячие. Внимание, друзья! В этой солнечной работе произошла ошибка. Маленький сбой, который может привести к большой катастрофе. Если ничего не делать, то в самые ближайшие земные годы произойдет страшная беда, которая погубит человечество. Я получил на Крамзе задание отыскать землян-донесителей и убедить их взяться за спасение Солнца… – Какое вкусное пирожное, – сказала Алиса, которой наскучили заумные речи крамзанина. – А Принеси-подай сам их испек? Стотысяч засмеялся: – Принеси-подай – мой слуга. Он ничего не умеет печь. – Как всё ужасно у вас, – вставила реплику Вика. – Слуги... Это ведь очень несправедливо, когда одни приказывают, а другие должны бегать туда-сюда. – Несправедливо? – Стотысяч искренне удивился. – Вы просто не знаете. Принеси-подай – существо без души. Это биологический робот. Машина, которая создана в нашей крамзанской лаборатории. – Робот? – переспросила Алиса недоверчиво. – А ему что – не больно, если его обижают? – Ему не больно, – сказал Стотысяч. – В его теле нет нервных окончаний, которые вызывают боль. Он не может обидеться. У него нет своих мыслей, нет желаний. Он лишь выполняет распоряжения своего господина. – Жутко звучит, – сказала Вика. – Друзья, – продолжил Стотысяч, – можно наделить волшебными свойствами стулья, на которых вы сейчас сидите. Приносить этим стульям подарки, кланяться. Но вы не находите, что это было бы глупо? – Глупо, – сказал Ваня. – И так же глупо было бы сказать, что стул – полная ерунда, и сломать ему ножки. – Да, умница, – поднял указательный палец Стотысяч. – Именно так мы и относимся к роботам. Это очень сложная вещь, которая создана в помощь существам с душой. Мы не ломаем роботов, но и не делаем из них богов. Это предмет, это вещь. Сложная, очень сложная – но вещь. – А почему у него один глаз и нет рта? – продолжала спрашивать Алиса – ей очень понравился Принеси-подай. – У него нет ничего лишнего, – ответил Стотысяч. – Все создано с максимальной пользой. – Да бог с ним, с Принеси-подаем! – не выдержала Вика. – Мы же говорили о Солнце и катастрофе. Это – самое главное. – Да, – сказал Стотысяч, – о Солнце… Оно скоро остынет. Ваша задача – восстановить его правильную работу. – Как? – очень серьёзно спросил Ваня. – Вам необходимо донести до Солнца прибор, который создали в своей лаборатории корцы. – Кто? – переспросила Вика. – Высокая раса корцев, – пояснил Стотысяч. – А что за красная коробочка у Принеси-подая? – не унималась Алиса. – Это рация, Алиса, – сказала Вика сестре, досадуя, что та опять перебивает разговор на самую важную тему. – Это больше, чем рация, – не согласился с Викой Стотысяч. – Это прибор для заданий. Одновременно слух и голос робота. Он не должен расставаться с устройством никогда. – А почему устройство сделано отдельно? – не унималась Алиса. – Потому что я в любой момент могу забрать его у Принеси-подая. Забрать и отдать новому роботу. – Зачем забрать? – Алиса была крайне заинтригована. – Чтобы другой робот выполнял мои поручения. Предположим, Принеси-подай испортил себя, пришёл в негодность. Мало ли какие бывают истории. Обгорел, сломал руки-ноги. Тогда я забираю у него коробочку и отдаю исправному роботу. – А что происходит с этим? – А этот робот… – Стотысяч не мог подобрать нужного слова. – Он перестаёт функционировать. – Умирает? – испугалась Алиса. – Нет же, Алиса, – помог объяснить Ваня. – Умереть может то, что живо. А это – машина. Она перестаёт работать. – Правильно, Ваня, – обрадовался Стотысяч, – спасибо тебе. Так сложно иногда найти нужные слова. – А ты подаришь мне Принеси-подая, когда он будет тебе не нужен? – спросила Алиса. – Я буду его беречь, чтобы он подольше работал. – Этот Принеси-подай и так сделан для вас, – ответил Стотысяч. – Он будет помогать вам во всех делах, связанных со спасением Солнца. – Ой, смотрите! – неожиданно воскликнула Вика, показывая на прозрачный звёздный купол. Дети подняли головы – и зажмурились от ужаса: на них летел камень, огромный, величиной с автомобиль. В комнате раздался пронзительный свист. Стотысяч одним большим скачком прыгнул к стене, и сразу же там появился большой пульт управления с кучей кнопочек, ручек, приборов. Стотысяч схватил большой рычаг, второй рукой стал нажимать кнопки, третья рука метнулась на самый верх пульта к небольшим переключателям, четвёртая рука… Ваня первым увидел: Стотысяч – уже совсем не тот лысоватый дядя, с которым они беседовали только что. Теперь Стотысяч напоминал большого паука или осьминога с кучей щупальцев, которые бегали по приборам. Рядом с чудовищем стоял Принеси-подай и тоже крутил какие-то ручки на пульте. Ваня бросил взгляд на сестёр. Алиса и Вика сидели под столом, в испуге прижавшись друг к другу. Мальчик вскочил со стула и бросился к сёстрам. Удар. Купол потолка затрещал. Межгалактический лайнер содрогнулся всей своей массой. Стулья разом упали. И наступила тишина. |
