хе
раза бен, Грава! – воскликнул хмарк Хариз в прыжке. Он сделал впечатляющий кувырок в воздухе и точно угодил на спину пролетающему мимо гу. Возглас Хариза означал: «Дай мне сил, Грава!». Хмарки – лесной народ, который не строит себе жилищ, а значит, нет у них городов и сёл. Живут они среди вечного цветения растений, среди разнообразия плодов и ягод. Климат на Граве настолько мягкий, что нет никакой надобности придумывать нечто, чего не дала хмаркам сама природа. У народа, оседлавшего птиц, есть и еда, и питьё, и летающий транспорт. Единственное, что сконструировали хмарки, – большие Уши неба. Это очень сложный прибор, способный различать голоса с других планет. Хмарки слушают голоса – набираются новых знаний, учат чужие языки. Вот что по-настоящему интересно этим удивительным созданиям. Вечерами, когда садится за горизонт здешняя звезда Акия, хмарки собираются вместе на Поляне Историй и рассказывают друг другу то, что успели услышать за день. Хариз – так зовут одного из хмарков, гу – его птица. Птицы на Граве носят те же имена, что и их хозяева, только имена птиц пишутся наоборот – от последней буквы к первой. Поэтому гу Хариза звали Зирах. Хмарк Хариз и гу Зирах взмыли над деревьями Гравы и устремились к реке Урак. – Бенн, Зирах! – восклицал Хариз. – Быстрее, гу! Птица, пытаясь угодить седоку, старалась изо всех сил. Её длинная шея вытянулась вперёд, лапы плотнее вжались в живот. Крылья, большие зелёные паруса, задвигались с бешеной скоростью. Хариз спешил к реке, где сегодня должен был приземлиться космический челнок крамзан. Подробностей Хариз не знал. Он получил задание встретить посланца с другой планеты и дальше действовать по обстановке. Вот впереди показалась золотая лента Урака. Хариз поднял голову выше и увидел в небе металлический шар космической лодки. Лодка быстро спускалась. У самой Гравы шар остановился, низ его набух, и через мгновение большая капля, оторвавшись, рухнула вниз. Хариз крикнул Зираху: «Лети туда!» Птица быстро принесла хмарка на берег, где сверкала капля челнока. Не дожидаясь посадки гу, Хариз спрыгнул на траву, успев перед этим погладить с благодарностью Зираха по чешуйчатой спине. Шар, издав щелчок, выпустил вниз толстую трубу. Появилась прозрачная кабинка. В ней стоял принеси-подай в синей мантии с золотыми звёздами. Хариз поднял все четыре своих руки, показывая, что рад видеть робота с Крамзы. Принеси-подай кивнул в ответ и вышел на почву Гравы. Он достал из отворотов костюма красную коробочку с зелёным экраном. Оттуда раздалось на хмаркском языке: – Приветствую тебя, сын Гравы! Я прилетел с просьбой к твоему народу, – принеси-подай склонил голову, показывая, насколько важное дело привело его сюда. – Да не погибнет во времени Крамза! – ответил Хариз. – Я слушаю тебя, гара-гум. – Я прошу твой народ в просьбе нашей не отказать. Мне нужна краткая Космическая энциклопедия на языке землян. Могли бы вы её написать? – принеси-подай откинул мантию, и Хариз увидел огромную книгу, высотой с самого гара-гума. – Я сделал вам эту книгу с чистыми страницами и привёз чернила и перья. – Ясно, – кивнул Хариз. – Сколько у нас времени на эту работу? – Время для меня ничего не значит, – ответил прибор принеси-подая. – Время бесценно для вас. Другими словами, я готов ждать хоть сто лет. Хариз поднял голову, посылая сообщение Старейшему Гравы. Четыре руки Хариза бессильно повисли вдоль туловища, выпуклые круглые глаза с сеточками затуманились. Хмарки умели посылать мысли друг другу на большие расстояния. В это время Старейший Гравы хмарк Хафара собирал сладкую ягоду далеко от реки. Он бросил это занятие и позвал своего гу: – Летим, есть важное дело для Гравы! Хариз говорит, что нам предстоит написать Космическую энциклопедию на земном языке. Птица никогда не улетает далеко от хозяина, поэтому Арафах появился тут же. Старейший дождался, когда гу сядет на траву рядом с ним. Хафара был уже не молод, чтобы совершать головокружительные прыжки, как когда-то. Теперь не спеша, степенно он забрался на спину птице: – Ох, старость – не радость. Арафах, летим! Задолго до этих событий планета Грава стояла на грани большой трагедии. Этот цветущий уголок Вселенной приглянулся эосам – народу погибшей планеты Колг. И эосы задумали захватить Граву. В стародавние времена эосы разглядели в бесконечных пространствах космоса зелёную планету Грава. Предводитель эосов – воин Эрго стал продумывать план войны с хмарками. Эта задача казалась лёгкой, потому что хмарки не знали оружия. Грава была настолько мирной, что в её лесах не водилось даже хищных животных. Всё, что проживало на Граве, питалось травами, ягодами и плодами огромного леса. И вот Эрго собрал на одной из планет военный совет своего народа: – Эосы, – сказал он, – пора забрать у космоса то, чего он нас лишил. Грава должна стать нашей! – Да! – дружно закричал его народ. – Эрго, веди нас! И Эрго стал готовить всё необходимое для войны. В подземных секретных цехах планеты Кью эосы делали новые пистолеты и пушки, стрелявшие смертоносными лучами и электрическим током. На планете Каза был организован центр обучения военному ремеслу. Там маршировали войска, и сам Эрго принимал новобранцев, которые тайно прибывали с других планет. Самой же большой проблемой главного воина эосов оставался транспорт. Оружие-то эосы делать могли, а вот схемы космических лайнеров не раздобыли. – Как же нам добраться до Гравы? – нередко спрашивали у Эрго его помощники. – Мы можем захватить Граву, но не можем до неё долететь. Шутка ли – перевезти через огромное пространство целую армию. – Я что-нибудь придумаю, – отмахивался от вопросов вождь эосов. Он рассчитывал украсть какой-нибудь инопланетный корабль. Но даже это не спасало его плана. Ведь любым кораблём нужно уметь управлять, уметь читать космические карты, чтобы не сбиться в пути. И это раздражало Эрго. Он ходил среди своих войск мрачный и злой, придираясь к заржавевшему от ожидания войны оружию и плохой выправке разленившихся от безделья воинов. В его голове медленно крутились самые тяжёлые мысли. – Почему нам не завоевать Казу? – спрашивали помощники. – Ведь лететь никуда не надо. – Не получится, – отмахивался Эрго. – У сопуров в друзьях сам Хозяин Времени. Не успеем начать войну, как будем наказаны целым космосом. Не надо нам Казы, нам нужна только далёкая Грава. Никто из сильных во Вселенной и не подумает её защищать. А с местными хмарками мы легко справимся. Иногда Эрго удавалось незаметно проникнуть на чужой корабль, чтобы разведать, подходит ли он для его воинов. Но все эти поиски были безуспешными. То корабли попадались непригодные для эосов, то Эрго ловили за руку и выгоняли с космических лайнеров. Планета Каза, где эосы тренировали своё войско, была родиной мирного народа сопуров, весьма странных существ, чьё тело – это две спирали, которые соединяются, образуя основание головы. Сопуры умели летать в космосе, но их корабли были слишком малы для эосов. Эрго пытался раздобыть секретные схемы кораблей сопуров, чтобы по ним сделать лайнер большого размера. Однажды ночью он захватил главного сопура Ара-Буру, которого хотел заставить рассказать, как изготовить межгалактический корабль. Но Ара-Бура не проронил ни слова. Он предпочёл погибнуть, но не открыл тайны. Гибель Ара-Буры вызвала гнев многих народов Вселенной. На Казу прилетел гонец с Крамзы, который желал встретиться с предводителем эосов. Гонец привёз с собой коробочку с двумя логическими цепями. Одна цепь – эосы живут мирно, и никто из других обитателей космоса не тревожит их покоя. Другая цепь – война, взрывы, погибшие эосы и полное уничтожение народа Эрго. Как только капля космического челнока крамзан упала на поверхность Казы, Эрго был уже готов играть с судьбой. Он подозвал помощников и прошептал им свой новый план. И вот гонец с Крамзы – робот опустился в прозрачной кабине из шара вниз. Воины разом бросились на него и скрутили существу все три руки. – Ты должен посадить на Казу большой лайнер, – сказал принеси-подаю Эрго. Робот молчал. – Я понял! – закричал Эрго. – Мы сами себе поможем! Сами! Он зашёл в кабину челнока, осмотрел прозрачные стены, но не нашёл никаких кнопок или рычагов управления. – Эй, вы, – обратился он к помощникам, – дайте мне те коробочки, которые крамзанин держит в своих руках. Одна была красной – уши и рот робота, вторая содержала логические цепи. Помощники вырвали приборы из крепких пальцев связанного принеси-подая. В этот момент у робота погас его единственный глаз. Эрго покрутил коробочки в руках. – И какая из них управляет этой круглой штукой? – будто между делом спросил Эрго связанного робота, указывая взглядом на металлический шар. – Ты что, заснул, крамзанин? – Нажми жёлтую кнопку на синей коробочке, – прошипел красный прибор в руках предводителя. – А-а, трёхрукий не умеет говорить сам. За него говорит прибор, – обрадовался Эрго. – Как же, понятно. У трёхрукого нет своего рта. Помощники вождя эосов рассмеялись. Эрго оглядел синий приборчик. – Нет, – решил он вслух, – не буду нажимать жёлтую кнопку. Думаю, что это не приведёт ни к чему хорошему. А вот красный приборчик – интересный. Какой он горячий – просто пальцы обжигает! Ну-ка, ну-ка... Эрго нажал самую большую клавишу. Осмотрелся вокруг. Всё было так же, как раньше: лодка на металлической трубе, капля, кабинка. – Не та кнопка, – с досадой сказал эос. Он нажал другую – ничего. Покрутил небольшую ручку – тишина. – Может, мы сломали прибор? – предположил кто-то из помощников. – Как мы могли его сломать! – раздражённо вскрикнул Эрго, перекладывая раскалённую коробочку то в одну, то в другую ладонь. – Нет, прибор просто не работает в чужих руках. Предводитель вставил красную коробочку в пальцы робота и подул на свои обожжённые пальцы. Глаз принеси-подая снова вспыхнул голубым цветом. – Точно, – обрадовался Эрго, – коробочка не работает – существо не работает. Они не работают друг без друга. Слушай, ты робот? Ты должен приносить пользу своей планете? – Да, – сказала красная коробочка в руке принеси-подая. – Вот, – весело продолжил Эрго. – Мы хотим поговорить с теми, кто тебя сюда послал. Отвези нас на свою планету. – Хорошо, – ответил прибор, – заходите в кабину лодки. – Что ты! – махнул рукой Эрго. – Нас очень много. Нас сто тридцать тысяч. Как мы можем все забраться в такую маленькую лодку? Ты не мог бы спустить для нас сюда лайнер, который привёз тебя к Казе? Эрго знал, что у крамзан большие межгалактические корабли, способные поднять и переместить в космосе всю армию эосов. Именно поэтому он так старательно пытался обмануть робота. – Хорошо, – ответила на вопрос Эрго красная коробочка, – мы отвезём вас на Крамзу. Но лайнер не может спуститься на Казу. Придётся вам всем перелетать на большой корабль друг за другом по пять эосов за рейс. – Ну ладно, – задумался Эрго. – Куда деваться! Хотя очень это неудобно, конечно. Много времени нужно. – Время для меня ничего не значит, – прошипело устройство. Вся армия эосов, нацепив на себя оружие, терпеливо ждала своего часа. Космический челнок не быстро курсировал от поверхности Казы до лайнера на орбите, каждый раз забирая пятерых эосов и возвращаясь назад пустым. В это время на далёкой Крамзе знали всё об уловке Эрго. Робот передавал на свою планету всё, что видел его глаз и слышала красная коробочка. Таким образом Эрго, пытавшийся обмануть робота, был сам обманут. Он добровольно грузил своё войско в космический лайнер, который стал для него ловушкой. На Крамзе между тем думали, как поступить с заблудшим народом. Скоро все воины поднимутся на борт лайнера, и надо будет с ними что-то делать. Уничтожать корабль крамзане не хотели. Они хотели дать эосам запоминающийся урок. Но решение не приходило. Все наказания для эосов казались крамзанам или слишком мягкими, или чересчур жестокими. Некоторые предлагали высадить эосов на Уруме, чтобы войско воевало со шрафами и цепами. Другие считали, что лучше заковать войско в цепи и отправить в горы добывать камни, пригодные в пищу крамзанам. Сто земных лет межгалактический лайнер крамзан с армией эосов на борту кружил вокруг Казы. Сто лет Главный Логик и его народ ломали головы, не зная, как поступить с войском. Сто лет эосы, быстро догадавшиеся, что их обвели вокруг пальца, томились в проходах и каютах крамзанского корабля, при этом получая с Крамзы еду для поддержания их жизней. Они стреляли в стены из своих пушек, но переборки корабля были прочнее их оружия и взрывы калечили только самих воинов. Эосы издевались над Эрго, который ещё недавно был для них великим предводителем. Воины сломали принеси-подая, надеясь добиться от него избавления. Всё было бесполезно. И вот через сто лет Эрго обратился с мольбой к крамзанам. Он дал слово, что никогда больше не повторит попытки разжечь войну. Эрго и сопуров молил о прощении, умоляя принять его армию обратно на Казу. Он обещал отдать всё оружие в переплавку и соорудить из этого металла большой памятник герою Ара-Буре, которого сам же погубил сто лет назад. Крамзане встретились с сопурами, и вместе они решили простить Эрго и его воинов… С тех пор хмарки, добрый лесной народ, в благодарность за спасение своей родной зелёной планеты Грава стараются выполнять любую просьбу крамзан и сопуров. С того самого дня хмарки хранят в памяти, что один из роботов – скромный маленький принеси-подай – спас огромную Граву от большой войны. Хмарк Хафара обратился к своему народу: – Мы трудились десять лет над Космической энциклопедией для Принеси-подая. И вот книга полностью готова, – хмарк пролистал несколько исписанных страниц и удовлетворённо кивнул: – Мы собирали информацию для энциклопедии сообща, всем нашим народом. Я хотел поблагодарить вас, мои умнейшие друзья, за этот замечательный труд! Хафара посмотрел на робота, чей звездный плащ за десять лет успел покрыться толстым слоем пыли: – Принимай работу, Гара-гум! Знай, что это большая честь для нас – помочь друзьям с планеты Крамза! |
Третья глава без номера О том, как существа с планеты Грава делали энциклопедию |