Вторая история о Хозяине Времени Большое наказание Крамзе |
корцах
очень мало известно во Вселенной. Сами они никогда не рассказывают другим народам своих легенд и историй. Их род настолько древний, что даже самые старые цивилизации рождались тогда, когда уже существовал Эдола и его загадочный и странный народ. Корцы – Живые Тени. Только это и могли сказать о них определённо другие народы космоса. Живыми Тенями их окрестили из-за внешнего вида – у корцев полупрозрачные тела. Они не существа из мяса и костей. Они – тени. Намёк на тело, намёк на лицо. Едва различимые черты. Голова с небольшим наростом на макушке, широкий нос. Два далеко посаженных друг от друга глаза по краям лица. На лбу едва различимый ромб. Может быть, просто украшение, может, символ Эдола. Туловище у корцев спортивное, натруженное, с хорошо развитыми мышцами. Только оно тоже полупрозрачное – будто создано из дыма. Корцы носят длинные юбки с фартуками. Фартуки по форме напоминают дубовые листья или листья дерева афм с планеты Кайма. Юбки корцев украшены двумя лентами узоров – на поясе и по самом низу подола. Есть ли у корцев ноги, никто не знает. Однажды учёный-сопур Апа-Кува выдвинул идею, что юбки корцев – это как раз и есть ноги. Сопур указал другим учёным на тридцать метров мокрого песка, по которому проходил корец. На песке не было видно ни одной впадины от ступней. Сопур предположил, что нижние конечности у корцев имеют вид юбок. Другие учёные выдвигали теории, что Живые Тени не имеют никакого веса. Их тела – газ, пустота, ничто. И эти соображения до сих пор никем не доказаны и не опровергнуты. Однажды шарал правопланетный по имени Трилэ попытался схватить одного корца за руку. Но не смог. Клешня шарала пролетела сквозь руку корца. И это событие получило большую огласку в космосе. Многие иные существа космоса становились свидетелями разных навыков корцев, очевидцами настоящих чудес. Как-то раз один из корцев остановил жестом целую стаю диких граофов на планете Дрита. Граофы – это дикие животные, внешне похожие на быков с ногами слонов и длинными вытянутыми мордами. Эти морды усеяны небольшими, но острыми бивнями. У взрослых граофов до сорока бивней, граофы проворны и кровожадны. Охотятся они небольшими группами, нападая на добычу неожиданно. Каким образом корец смог подчинить своему жесту диких хищников – осталось загадкой. Но это случилось. И свидетелями этого чуда стали сразу трое согаков – разумных существ планеты Дрита. Многие другие народы космоса видели, что корцы легко могут перескакивать в пространстве из одного места в другое. Некоторые даже считают, что корцы умеют быть одновременно сразу в нескольких местах. Среди других народов Живых Теней космоса считали волшебниками и даже возвышенными душами. Однако корцы никогда не подтверждали этих заключений. Ещё большей таинственностью окутан самый известный корец – Хозяин Времени. Это существо, дух, демон мог распоряжаться самым главным богатством Вселенной – временем. Он не просто знал законы, которым подчинялось время. Он определял эти законы. Он мог направлять время назад или вперёд. Мог даже менять одно время на другое, словно кусочки мозаики. Когда-то в знак большого доверия к крамзанам Хозяин Времени наделил их роботов умением растягивать время. Это был единственный во Вселенной пример такой благосклонности корца. Обычно же Хозяин избегал общения с другими народами. Он не разменивал себя по мелочам, не вникал в мелкие детали. – Да не погибнет во времени Крамза! Приветствую тебя, Управитель! – Хозяин Времени появился в космическом дворце Главного Логика Крамзы без предупреждения. Корец будто вырос посреди просторной залы. Управитель вздрогнул от неожиданности и поднял щупальца вверх: – Какая честь, Ваше Владение временем! Это было обычным обращением к Хозяину. Логик поспешил проявить всю возможную учтивость: – Что привело вас на Крамзу? – Владею временем – владею всем, – ответил Хозяин. – А раз владею, значит, отвечаю. – Я не совсем понимаю вас, – искренне удивился Логик такому ответу. – Что-то дурное происходит во Вселенной? – Дурное – это только обратная сторона хорошего. – Хозяин Времени достал неизвестно откуда чашу, полную воды. – Это – то, что должно было быть. Логик внимательно посмотрел на сосуд – обычная чаша с водой. – Хорошо, – кивнул крамзанин. – Вижу прекрасную прозрачную жидкость. – А это – то, чего не должно быть, – корец поставил рядом другую чашу. Вода здесь была мутной и бурлила, будто её подогревали изнутри. – Ваше Владение временем, я ничего не могу понять, – с досадой развёл щупальцами крамзанин. – Во второй чаше то, что натворил со временем ваш гара-гум, – Хозяин Времени сложил руки на груди. – Я говорю о роботе донесителей. Этот гара-гум нарушил правила управления временем. Он затащил в десятилетнюю петлю целую планету Грава, чтобы хмарки написали ему Космическую энциклопедию для землян. А теперь робот избежал поломки на Уруме, соорудив вместо себя куклу на растерзание шрафам. Логик Крамзы почесал пятым щупальцем затылок: – Ваше Владение временем, – голос Управителя дрогнул. – Мы всем космосом переживаем за детей с Земли. Мы так хотим им помочь в их нелёгком деле… – Время не терпит шалостей, – голос Хозяина был твёрд. – Эти вольности создали множество ошибок в разных точках Вселенной. – Мы на Крамзе сейчас же снарядим экспедиции, чтобы исправить все эти недоразумения, – нашёлся Логик. – Нет, – едва заметно покачал головой Хозяин. – Подобное можно победить только подобным. Только одно время может исправить другое. – Я опять не понимаю, – признался крамзанин. – Что вы имеете в виду? – Последствия этих двух поступков гара-гума, – пояснил Хозяин, – перестанут проявляться через восемьдесят девять крамзанских лет. Именно столько мне понадобится, чтобы вернуть времени реальное течение. И именно столько роботы на вашей планете не смогут растягивать время. – Это наказание Крамзе? – спросил почти шёпотом Логик. – Это искупление, – кивнул Хозяин. – Мы теперь все в большом долгу у времени. – Спасибо, – тихо прошептал Логик, – спасибо, что вы выбрали для нас столь мягкую кару … – Посмотрим, – ответил Хозяин, – настолько ли она мягка, как кажется сейчас. – Простите, – спохватился Логик, – а как же донесители? Они на Уруме теперь абсолютно беззащитны. И робот… Чем он теперь может им помочь? – Многим, – коротко ответил Хозяин. – Я могу позволить ему остаться с детьми до конца испытаний. Но потом он вернётся на Урум один. И пусть случится то, чего он смог избежать. – Я понимаю: робот должен обязательно сломаться на Уруме. Не сейчас, так позже, – Главный Логик Крамзы вытер пот со лба. – Но почему вы выбрали для сложного испытания детей? На Земле почти шесть миллиардов взрослого населения. Они сильнее физически, они больше знают, они, в конце концов, уже успели пожить. – Любой народ вкладывает в своих детей лучшее, – сказал Хозяин. – Если дети не смогут спасти Солнце… – …То его не смогут спасти и взрослые, – закончил мысль Логик. – Нет, – покачал головой Хозяин, – не так. Если дети не смогут спасти Солнце, значит, людей вообще не стоит спасать. – Ах! – изумился Логик. – Да, – кивнул Хозяин. – Сейчас экзамен на право жить держит всё человечество! |
